进入夏季以后，时常会阴天下雨，而每当这时，外出的人们总免不了撑起一把雨伞。

我国是世界上最早发明雨伞的国家，至今大概有3500多年的历史，当时人们称伞为“簦”。《国语·吴》中就有“簦笠备雨器”的记载《史记·平原君虞卿列传》中则记载了虞卿“蹑轿担簦”冒雨前往赵国游说孝成王的史实。到了后魏时期，伞被用于官仪，老百姓将其称为“罗伞”。官阶大小高低不同，“罗伞”的大小和颜色也有所不同。皇帝出巡要用黄色“罗伞”，以表示“荫庇百姓”，其实主要目的还是为了遮阳、避雨。

　　　　伞在中国诞生之后，逐渐传到了国外。日本在唐朝时先后向中国派出了十九批“遣唐使”，多达500余人，他们不仅把中国的历天文音乐、美术等文化带回日本，也把包括制伞工艺在内的多种生产技术和制造工艺带回日本。1747年，英国一位名叫祖纳斯·汉努威的商人到中国旅行，发现中国人打着油纸伞在雨中行走，雨停后把伞一收，随身携带，甚为方便，回国时便买了一把。回去后不久，正逢一个雨天，他便撑开带回去的那把雨伞在伦敦街头行走。当时英国的宗教传统见，终于在一片反对声中逐渐盛行起来。到19世纪中叶伞成了英国人的生活必备品，而且用伞也成了英国人的一种荣耀。

据民间传说，油纸伞为春秋时期的鲁班所发明，所以旧时的制伞作坊都供奉“巧圣先师”的鲁班像和牌位，作为自己的守护神，并贴有“片片弥缝遮而露，一杆竖立拓乾坤”的联文，十分形象生动。  

　　伞的发展史：唐朝的造纸业十分发达，社会用纸广泛。有的工匠在纸上涂桐油，制成能防雨的油纸伞，作为罗伞（即绫罗面料伞）的一个补充。谁知大受欢迎。一时间，下雨人人举纸伞的情景，在长安各地随处可见。明代皇帝朱元璋，明文规定庶民不得用罗伞，只可用纸伞。清代的民间，在广东、福建等地大量制造黑布伞，行销国外。在世界上的其他国家，伞也曾经是庄严和帝王的标志。泰国国王外行，金色罗伞张立于后。缅甸君主的尊号是巨伞之王。日本天皇每次出游，总有一持伞者恭敬陪同。这些伞都各有本国的特色。